《理智與感性》
第七章、飛上枝頭變鳳凰
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約翰‧達斯伍很想邀請他的妹妹到家裡小住，他詢問了妻子芬妮的意見。芬妮斷然拒絕：「我不反對邀請她們，但是我最近才邀請史蒂爾姊妹來住，所以我想休息一下……你妹妹她們以後再說吧！」
約翰同意了，他是不得不同意。
他心想：「愛蓮娜，妳快嫁給布蘭登上校吧！到時候妳以上校妻子這樣的身分進城，芬妮一定會主動巴結妳的！」
另一方面，芬妮為了圓謊，便寫信邀請史蒂爾姊妹過來。露西對這個大好機會感到非常高興，還特地拿出短箋給愛蓮娜看。
「愛蓮娜，我真是人見人愛啊！愛德華的妹妹邀請我去住，呵、呵、呵——我馬上就要過去，這幾天我不找妳啦！」
明知道露西是在炫耀，愛蓮娜也真心替她感到高興。
是的，像露西這種懂得阿諛奉承的女人，就是可以飛上枝頭變鳳凰。
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幾天後，詹寧斯夫人從女兒家返來，帶回最新的八卦。她跑進了起居室，大聲呼喊：「噢，親愛的愛蓮娜，妳聽到消息了嗎？」
「呃？甚麼消息？」
「天大的消息啊！愛德華居然已經跟露西訂婚一年啦！除了她姊姊安妮之外，竟然沒有人知道這件事！芬妮還因此病了呢！妳知道嗎？她們去你哥哥家裡小住，那個笨蛋安妮向芬妮露口風，芬妮一聽完頓時歇斯底里大發脾氣。」
「天啊！」愛蓮娜驚訝得掩住嘴巴。
「芬妮先前還在對妳哥哥說，她想讓愛德華和大家族出身的莫頓小姐結親。哈，愛德華卻選擇了那種貨色，對你大嫂的虛榮心和自尊心來說，這可是多麼大的打擊啊！」
詹寧斯夫人說話的時候，愛蓮娜只是默默聽著。
「當時芬妮吵得全屋都聽得見，不知情的露西來了，和妳哥哥一同上樓查看。結果芬妮發狂似的追著露西破口大罵，露西當場昏了過去，安妮就跪在地上痛哭……這對笨姊妹立刻被掃出門。說真的，費拉斯家族裡的女人，要求愛德華去娶有錢的莫頓小姐，我真受不了這種勢利眼的想法，所以她們現在希望幻滅，我倒是一點也不同情她們。」
詹寧斯夫人喋喋不休說下去，話題圍繞在愛德華的身上。
發生了這樣的大事，紙包不住火，愛蓮娜覺得瑪麗安也有必要知道。儘管妹妹一定會對愛德華生氣，但還是要讓她知道事情的始末。
就這樣，愛蓮娜一五一十娓娓道來。
瑪麗安訝異至極，一聽完還大哭起來。
愛德華簡直就是第二個威洛比嘛！
「姊姊，那兩人的私情，妳知道多久了？」瑪麗安抹了抹眼淚。
「四個月前。露西在巴頓就跟我說了，但我答應要保守秘密。」
「這段日子妳都為此傷神，卻依然照顧著我，怎麼受得了呢？」瑪麗安一方面深受感動，一方面憐憫她的姊姊。
「這是我的個人問題，沒必要打擾他人，我不想連累妳們為我難受。愛德華並沒有做錯任何事，他在認識我之前就跟露西訂婚了。」愛蓮娜回答。
「四個月了！那妳還愛他嗎？」瑪麗安問。
「愛啊……」愛蓮娜坦白說出心聲：「但我的愛不是只有佔有他。我的愛是希望愛德華非常幸福。露西是個很現實的女人，比大家所想的更加理智，我認為這就是婚姻幸福美滿的基礎。」
愛蓮娜頓了一頓，對瑪麗安說出她對婚姻的看法：
「無論如何，儘管人們說一個人的幸福完全繫於另一半的身上，這種指望畢竟還是不切實際。愛德華會娶一個持家有道的女人，時間和習慣會讓他忘記，他曾愛過比露西更好的女人。」
「我好像開始懂得妳的想法。我也應該要當一個理性的女人。」瑪麗安居然被說服了。
「我知道，妳一直認為我冷漠無情。但妳知道嗎？奪走我幸福的女人，她故意對我吐露這樣的秘密，我卻答應她不能告訴任何人……我一直憋了好久，妳知道有多痛苦嗎？露西視我為情敵，不停說著她和愛德華的事來打擊我。我只能裝作若無其事，還要忍受愛德華母親對我的羞辱，但我其實非常痛苦啊！」
「噢……愛蓮娜，我之前對妳真是太無禮了！」
兩姊妹相擁而泣，第一次互相瞭解對方。
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隔日，約翰‧達斯伍來訪。
他向妹妹說：「愛蓮娜，瑪麗安，昨天那個驚人的消息，我相信妳們都已知悉了，對不對？」
愛蓮娜和瑪麗安點了點頭。
「唉！芬妮和她母親都非常生氣。我們待露西她們不薄，卻換來她們的欺騙！芬妮真希望當初邀請的是妳們。後來，費拉斯家開了家族會議，費拉斯太太將愛德華叫來，全家勸他取消和露西的婚約，還說只要他肯娶莫頓小姐，家族每年就會給他一千英鎊的生活費。」
「他有答應嗎？」瑪麗安急著問。
約翰搖了搖頭，說下去：「不知道為甚麼，他就是死也不肯娶莫頓小姐。費拉斯太太氣炸了，揚言一毛錢都不給他，還要讓他在社會上無法立足。」
「天啊！真糟糕呢！」瑪麗安驚呼。
坐在一旁的詹寧斯夫人忍不住插嘴：「但愛德華的行為還算是個好男人，畢竟他遵守和露西的婚約。」
約翰又搖了搖頭，回話道：「您的意見只是您的意見，像費拉斯太太這種名門的闊太，她絕對無法允許兒子和門戶不對的女人結婚。她恨得要愛德華滾出家，不要再見到他。愛德華也憤而離去……費拉斯太太是認真的，不會分給他任何遺產。他會淪為窮鬼，真慘！」
聽完哥哥帶來的消息，最擔心的人就是愛蓮娜。
但是，這樣的話，愛德華豈不是可以和露西結婚了嗎？
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四天之後，她們收到露西的來信。
[speaker-voice name=”cmn-TW-Standard-A”] 親愛的愛蓮娜：
我與愛德華的苦難，妳也略有所聞吧？
妳一定很樂意聽我講講我和愛德華的遭遇。
儘管我們吃盡了苦頭，經歷了許多困難，我們還是非常相愛，現在過得很好。昨晚我與他長談，我說我願意取消婚約，但他卻斷然拒絕，表示不在乎母親的反對，只要我愛他就好。
因此，我真的很感激妳。
生活不會很順遂，但也只能樂觀面對。
之後愛德華會去找教會的工作，希望妳能給他介紹一個舉薦人，那就真是太好了。請妳替我轉告親愛的詹寧斯夫人，希望她不要忘記我們。也請替我問候妳哥哥約翰與瑪麗安小姐。
露西‧史蒂爾 敬上[/speaker-voice]
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愛蓮娜知道露西要詹寧斯夫人讀她的信，便立刻轉交給夫人。
詹寧斯夫人讚賞露西體貼的心思，笑瞇瞇道：「她還特別稱呼我為『親愛的詹寧斯夫人』呢！真希望我有辦法幫愛德華找到工作。愛蓮娜，謝謝妳把信拿給我看，這是我這輩子見過最真摯的一封信。露西這個女人很有理智，也很有情感，愛德華娶到她真是太幸福了！」