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第八章、恐怖的支配者

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◇

格里芬繼續述說過去的經歷：
「在倫敦遊盪了幾天，我亦開始了解當隱形人的種種壞處。我沒地方住，也沒衣服穿。穿上衣服就等於是放棄我的隱形能力，只會令我變成別人眼中的怪人。我不能吃東西，體內未消化的食物也會讓我現形。」
「我沒想過這種問題。」甘寶說。
「之前我也沒有。下雪的時候，我也不能待在室外，因為雪會堆積在我的身上，暴露我的行蹤。雨也一樣，會勾勒我的輪廓。起霧時也不行，我會變成霧裡的泡泡……還有，在倫敦的戶外走動，我的腳踝會黏到塵土，皮膚上也會沾染灰塵。」
「倫敦的空氣污染真是嚴重。」
「我最迫切的問題是想辦法喬裝成人。單是要怎麼處理我的臉就很困擾。我在一家雜貨店看到一大堆面具和假鼻子，問題終於解決了。之後我去了一間戲服店，正當我偷錢的時候，有個又矮又瘦的男子回來，我就把他打昏和綁起來……」
甘寶大驚：「你幹了甚麼？」
「別那樣看我。我非動手不可。他的聽覺異常靈敏，當時聽出店裡有人，拿出一把左輪手槍……」格里芬說。
「這裡是英國！他在自己家裡，而你……是在搶劫。」甘寶說。
格里芬不高興地說：「甚麼搶劫？你就不能同情我的立場嗎？」
「我更同情他的立場。」甘寶說。
「你這是甚麼意思？」格里芬問。
甘寶只好退讓，改變口氣道：「是的……你非動手不可。」
格里芬繼續說：「我把屋裡所有用得著的東西通通拿走。我穿上衣服，喬裝打扮。我瞧著鏡子裡的自己，看起來是個怪人，但應該可以蒙混過去。我信心大增，認定我可以為所欲為，不必承擔任何後果……如今回想起來，當初的我真是混蛋。在一個寒冷、骯髒、擁擠的城市裡，要當一個隱形人是多麼荒謬的事！在進行這場瘋狂實驗之前，我幻想了上千個好處，現實卻只為帶我帶來無窮的失望。」
格里芬停了一停，望出窗外。
「毫無疑問，隱形的我可以取得別人渴求的東西，但我偏偏無法好好享受。我到底是為了甚麼，才變成一個全身包住繃帶的怪物？」
甘寶繼續向格里芬套話，忙不迭問：「你怎麼會跑去伊平鎮？」
「我是去那邊繼續研究工作。我保持希望——我要找出恢復正常的辦法！等我做完隱形時要做的一切，我再變回正常人。」
「所以你就直接跑去伊平鎮了？」
「是的。我取回我的筆記，訂購一堆器材，然後出發。對了，伊平鎮那個警察有沒有死掉？」
「沒死。報紙上說他會康復。」甘寶說。
「算他走運。我氣到管不住自己！那群蠢蛋！他們為甚麼要多管閒事？另外雜貨店那個傢伙呢？」
「應該沒有人喪命。」甘寶說。
「但那個流浪漢說不定會死！」格里芬語氣不善。「嘿，你不知道我可以憤怒到甚麼地步。辛苦多年的實驗被一群蠢人打斷！全世界所有笨蛋都來跟我找碴。」
「嗯，真是氣人。」
甘寶說話的時候，側眼瞄向窗外。
現在，有三個男人正在往山丘這邊走過來。
「那你過來這邊是想幹甚麼？」甘寶邊說邊靠近隱形人，防止他看到窗外的人。
「我本來想經港口離開英國。但看到你之後，我就打消了那個念頭。我本來把那個流浪漢當成管錢和扛行李的助手，不過我還沒想出該怎麼把我的筆記和其他東西運去國外。」
「原來如此。」
「然後那個骯髒的蠢蛋就一定要背叛我！甘寶，他把我的筆記藏起來了。哼，他要是落在我手上！」
「最好先把筆記弄回來。」
「甘寶，你知道他在哪裡嗎？」
「我知道他在鎮上的警察局，自願進入收押所。」
「可惡！我們要想辦法奪回筆記。」格里芬說。
「當然啦。」甘寶有點緊張，依稀聽見外面有腳步聲。
格里芬向甘寶說：「闖入你家裡之後，我改變了我所有計畫。因為你是有能力了解的人……慢著，我在這裡的事，你有沒有告訴別人？」
甘寶遲疑了一下，才說：「沒有。」
「噢！現在……」隱形人開始在書房里踱步。「我犯了個錯，甘寶，就是獨自進行此事。我白白浪費了力氣、時間和機會。一個人的力量實在太渺小了！甘寶，我需要你陪我一同研究。另外，我們還得殺人。」
甘寶驚問：「為甚麼要殺人？」
「不是胡亂殺人。現在世人知道有隱形人。這個隱形人呢，甘寶，必須讓世人感到恐懼。沒錯，聽起來很可怕，但我是認真的，我要當恐怖的支配者！我將會發出恐嚇信息，很多方法都行得通——從門縫塞紙進去就夠了。不服從我的人就殺掉，膽敢抵抗的人也通通殺掉。」
「哦……」甘寶已經沒在聽格里芬大放厥詞，專注力都在自家前門的開門聲。
格里芬突然問：「咦！樓下有甚麼聲音？」
「沒甚麼！」甘寶突然大聲說話：「格里芬，我不同意這種做法。為甚麼要與人類為敵？這樣你會快樂嗎？不要當孤狼。你要發表你的研究成果，跟全世界的人合作。你想想看，你的發現是多麼偉大的成——」
格里芬伸手打斷他的話。「有人上樓的腳步聲。」
「你聽錯了吧。」甘寶說。
「我去看看。」格里芬說著走向門口。
甘寶遲疑了一秒，隨即上前去阻止他。格里芬嚇了一跳，僵立原地。「叛徒！」他頓時會意過來，然後拉開晨袍，開始脫衣。甘寶連跨三步，來到門口，迅即推開房門。
開門的一刻，樓下傳來急促的腳步和說話聲。甘寶立刻行動，把隱形人往後推，闖向門外，然後關門。再過片刻，格里芬就會被鎖在觀景露台，淪為籠中之鳥。
可惜，甘寶犯了一個錯，就是不見了鎖門的鑰匙。
甘寶臉色煞白，雙手握緊門把。門縫張開六吋，甘寶使勁關上。接著他撐不住了，門被撞開，他的喉嚨被看不見的手掐住。甘寶放開門把，出手掙扎，但他被一股猛力推開，整個人摔向樓梯平台。
空蕩蕩的晨袍被拋到甘寶的身上。
當地的警察局長艾戴上校正在上樓。他很驚訝地看著甘寶倒地不起，接著他立刻受到了猛烈攻擊——被無形的東西攻擊！
艾戴只知道自己被很重的東西撞上，一頭栽下樓梯。接著，他的喉嚨被掐住，下體被膝蓋壓住。一隻隱形的腳掌踩過他的背部，然後那陣鬼魅似的腳步聲匆匆走下樓梯。在樓下的兩個警察一輪喊叫，最後是大屋正門被用力關上的摔門聲。
艾戴翻身坐起來，看見甘寶跌跌撞撞下樓，一副嘴角流血的狼狽相。
甘寶向著門口大喊：
「天呀！給他逃了！」