《理智與感性》
第五章、威洛比的回信
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為免家人瞎操心，愛蓮娜不能把露西的秘密告訴母親和瑪麗安。她們的溫情只會增加她的痛苦，她獨自一人面對反而更堅強。愛蓮娜實在是太理性了，儘管心如刀割一般的傷心，她還是要盡力強顏歡笑，繼續擔當這個家的支柱。
女人的心思，愛蓮娜又豈會不明白？露西告訴愛蓮娜這個秘密的用意，就是要她知難而退。
「她是妒忌愛德華對我好吧？」愛蓮娜心有靈犀，彷彿弄懂了愛德華的想法。
她看得出來，愛德華根本不愛未來的妻子，他和露西的婚姻註定不會幸福。
新年之後，詹寧斯夫人打算回倫敦，竟然邀請愛蓮娜和瑪麗安同行。愛蓮娜擔心在倫敦碰見愛德華和露西，想回絕這趟出其不意的旅程。瑪麗安卻是雀躍萬分，滿心期待可以在倫敦與威洛比重逢。
最後，愛蓮娜聽了達斯伍太太的意見，決定陪妹妹前往倫敦。
「謝謝姊姊！」
瑪麗安欣喜若狂，簡直就是心蕩神迷。
新年之後，一月的第一週，兩姊妹就陪伴詹寧斯夫人展開旅程。瑪麗安用年輕人的熱情，成功討好了夫人，而愛蓮娜講究禮貌的優點，也得到了夫人的歡心。旅途上有說有笑，詹寧斯夫人待兩姊妹極為友好。
三天的路程結束了。
一抵達詹寧斯夫人在倫敦的豪華宅邸，姊妹倆便拿出紙筆開始寫信。
「我要寫信回家。」愛蓮娜對瑪麗安說：「妳也是寫信給母親嗎？妳可以晚個幾天再寫啊。」
「我不是要寫給母親。」瑪麗安回答。
愛蓮娜會意過來，知道她在寫信給威洛比，接著也沒再追問下去。
寄信之後，瑪麗安越來越緊張，幾乎食不下嚥，焦慮地聽著每輛駛過的馬車。晚餐後，前門突然傳來一陣敲門聲，她跳起來大喊：「一定是威洛比！」
瑪麗安衝向門口，整個人幾乎倒在布蘭登上校的懷裡。為甚麼是他？瑪麗安既是驚訝又是失望，立刻離開了房間。
原來上校一知道兩姊妹來了倫敦，就趕過來關照她們。沒想到上校獻殷勤得到的回應，就只是瑪麗安眼中苦澀的失望。愛蓮娜很遺憾看到這樣的結果，只有她歡迎布蘭登上校的造訪。
上校憂心地看著瑪麗安離開房間。
「妳妹妹不舒服嗎？」他問。
「應該是疲倦或者頭痛吧。」
愛蓮娜替妹妹說了幾個藉口，她跟上校也就繼續聊天，但兩個人心裡都想著瑪麗安。布蘭登上校在倫敦有人脈，愛蓮娜很想打聽威洛比是否身處倫敦，但又怕會令上校覺得難受。
詹寧斯夫人愉快地走進房內，詢問上校當天去了哪些地方。上校彬彬有禮地回答問題，只不過都是不清不楚的答案。
不久後，上校告辭了，大家也就早早上床睡覺。
隔天，瑪麗安繼續苦候威洛比的消息，整天心不在焉。買完東西回來，仍然沒有他的消息。
三、四天過去了，威洛比還是沒有來訪，也沒有任何回信。
又過了幾天，她們外出回來，發現桌上擺著一張卡片，卡片的落款就是威洛比本人。
瑪麗安驚呼：「他來過了！我們不在時，他來過了！」
接著她為錯過了重逢而懊惱不已。
由那一刻開始，當其他人說要外出，瑪麗安都會堅持留在屋中。
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有一天晚上，詹寧斯夫人的大宅舉辦宴會，瑪麗安和愛蓮娜受邀參加。
宴會當晚，瑪麗愁眉不展，不經意環顧四周，突然看到意料之外的人物——威洛比。
賓客來來往往之間，他和一位漂亮的女子站在一起。瑪麗安既開心又惱怒，正想向他走去，卻被愛蓮娜阻止。
「拜託妳冷靜一點，妳要收斂妳的感情！他可能未看見妳，妳先觀察一下……」愛蓮娜說。
但瑪麗安根本做不到，焦躁與不耐煩全寫在她的臉上。
「噢！他為甚麼不來看我呢？」瑪麗安大聲叫嚷。
這番擾攘總算引起了威洛比的注意，他不得不徐步走來。瑪麗安叫他的名字，衝向前想向他伸手。但是，威洛比過來之後，竟不向瑪麗安而向愛蓮娜說話，彷彿要避開瑪麗安的目光。
瑪麗安滿臉漲紅，如泣如訴地責問：「威洛比，你怎麼沒來看我？」
「有啊，可是妳不在。」他冷冷回答。
「你沒有收到我的信嗎？到底是怎麼了，威洛比？拜託，告訴我是甚麼回事。我已經快受不了！」瑪麗安焦急地問。
威洛比瞄了先前作伴的美女一眼，面露尷尬之色。
「我有收到妳的信，謝謝妳。但是很抱歉，我現在要走了。我的朋友在等我。」威洛比一說完，立刻轉身離開。
瑪麗安面如土色，跌坐在椅子上，大喊：「去找他，愛蓮娜！跟他說，我一定要和他談一談。除非他解釋清楚，否則我不會善罷干休。啊！妳現在快幫找他！」
眼見四周賓客盈庭，這場合不宜爭執，愛蓮娜提出勸告：「瑪麗安，妳不能在這裡和他談，還是等明天吧！」
歸途上，兩姊妹幾乎沒說甚麼話。
瑪麗安過度傷心，連眼淚都流不出來。
當天夜裡，愛蓮娜隔著門聽見瑪麗安的低泣聲。唉！不只是妹妹，她這個當姊姊的也無法好好成眠。
愛蓮娜回想發生過的事，結論當然是威洛比逢場作戲，玩夠了就見異思遷，根本不想負上任何責任。
對於威洛比的行為，愛蓮娜本是該生氣的，但她也看出威洛比尷尬的神情，彷彿尚有一絲悔過之心。因此，愛蓮娜唯有相信他沒那麼卑劣，不是從一開始就在玩弄妹妹的感情。
感情也許會因為兩地相隔而消逝，現實的顧慮也會令人狠心捨棄感情，但愛蓮娜確信威洛比曾經愛過瑪麗安——她打算這樣安慰妹妹，減輕她心裡的痛苦。
只盼這次的重逢帶來的痛苦到此為止，最怕是這段感情藕斷絲連，可能還會令妹妹的痛苦加倍。相比之下，愛蓮娜覺得自己的處境好多了。不管她和愛德華將來是否無緣，她還是會尊重他，她心裡總有個心靈寄託。
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一月的清晨寒氣襲人，早上總是一片昏黑。
在無數個這樣的清晨，瑪麗安穿著薄薄的衣服，就伏在桌上執筆寫信。窗外的微光照著信紙，她一邊哭，一邊寫，殷切期望這番真情可以感動意中人。
愛蓮娜總是默默注視著這個癡情的妹妹寫信。
哪怕是經歷了昨晚舞會的事，瑪麗安一早醒來，還是繼續寫信。
縱使絕望無比，她還是一邊哭著，一邊寫信。
到了早餐的時間，瑪麗安沒有胃口，甚麼都不吃。
詹寧斯夫人問長問短，苦就苦了愛蓮娜，不停要替妹妹說話。
就算茶飯不思，瑪麗安還是懂得禮儀，都會過來餐桌這邊坐著。就在此時，有個傭人進來，有事報告。
「瑪麗安小姐，這裡有妳的信……」
話音未落，瑪麗安已一把奪走傭人手上的信。她連忙離開餐桌，回去自己的房間拆信。
詹寧斯夫人歎著氣說：「噯，應該是收到情書吧？我這輩子哪，沒見過這麼癡情的少女，希望這個情人不要辜負她才好。」
愛蓮娜知道這是威洛比寄來的信，她隨意陪伴了詹寧斯夫人一會，便焦急地去看瑪麗安。
當愛蓮娜開門的時候，房間裡的瑪麗安倒在床上，正在嗚咽不停，接著淚如雨下，哭得幾乎喘不過氣來。她手裡拿著剛剛收到的信，身旁又散落了兩三封。愛蓮娜握住妹妹的手，一同放聲大哭。
隨後，愛蓮娜讀了威洛比的信。
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[speaker-voice name=”cmn-TW-Standard-B”] 親愛的某某女士：
適才有幸收到妳的來函。很抱歉得知我昨晚的舉止令妳難受，在此懇求原諒。
我從未忘記在德文郡尊府與妳一家人共聚的時光，我會永遠記得我們之間曾有過的美好時光，但我希望沒有讓妳留下我愛上妳的錯覺。我已是別人的未婚夫，不久就要結婚。
很抱歉我必須要退還妳所有的惠書，以及妳餽贈的那一綹頭髮。
友人
約翰‧威洛比敬上[/speaker-voice]
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愛蓮娜對這無情、矯揉造作的信感到噁心，這不是情書，而是既傷人又殘忍的絕情書！這一刻，愛蓮娜暗暗慶幸：「幸好瑪麗安看清楚了他的真面目，不用嫁給這種爛男人！」
「瑪麗安，妳要振作一點。」愛蓮娜喊著。
「我沒有辦法！嗚……幸福的愛蓮娜，妳不會知道這有多痛……」瑪麗安泣不成聲。
「我幸福？噢，妳看不出我有多不快樂啊！」愛蓮娜回答。
「妳一定很幸福，愛德華愛你啊！」瑪麗安說。
瑪麗安一直被蒙在鼓裡，愛蓮娜在心裡嘆了口氣，也不想讓妹妹知道得太多，免得徒添她的煩惱。
愛蓮娜只好岔開話題，柔聲道：「瑪麗安，妳那麼難過，我是不可能快樂的……還好，你們沒有訂婚很久。」
瑪麗安詫然大叫：「訂婚！我們沒有訂婚啊！」
「沒有訂婚！」愛蓮娜驚呼。
「沒有，他還沒有妳想像的那麼差勁。」瑪麗安輕聲道。
「但是他有說他愛妳吧？」
「對……呃，其實也沒有。他從未真正說過他愛我……」
愛蓮娜甚麼話都沒再說，只覺得這個妹妹實在太好騙了。
接著，愛蓮娜看了其他三封信，都是瑪麗安寫給威洛比的情書。她不敢相信威洛比狠心至此，收到這些情意綿綿、真心真意的情書，他竟然給予這麼絕情的答覆。要不是眼見瑪麗安如此傷心，她這個姊姊一定會訓斥一番：「妳根本不該寫這些信！女兒家貿然向男人表白愛意，平白給人抓住把柄，結果只會受到無情的嘲弄。」
之後，詹寧斯夫人過來關心瑪麗安，這位老夫人只要一出動，立刻就打探到不少秘密。根據詹寧斯夫人的情報，原來威洛比的情人是葛瑞小姐，她既聰明又時髦，年收入高達五萬英鎊，整個家族都很富有。
「威洛比有債務，急需一筆錢還債……」詹寧斯夫人說出重點。
原來不僅是女人，男人也需要以愛情來脫貧。
詹寧斯夫人從瑪麗安這邊，聽到威洛比玩弄她的故事。
「那個負心漢！妳還是忘了威洛比吧！」詹寧斯夫人不齒他的作為，很想替瑪麗安牽紅線。「布蘭登上校就是個好男人。只要妳嫁給他，就是一勞永逸了！