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第六章、不速之客

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◇

甘寶醫生一直在書房專心工作，直到聽到外面的槍聲。
砰、砰、砰、砰、砰！
一槍緊接一槍。
「哈囉？」甘寶咬著筆傾聽。「誰在開槍？那些混蛋又想幹嘛？」
他走到南窗，凝望遠方的街道。
「山丘下有人聚集，在『歡樂板球員』旅舍的外面。」甘寶怔怔地看了五分鐘，然後回到寫字桌再坐下。
一小時後，門鈴響了。
甘寶等女傭去應門，然後等她上樓通報，但她始終沒出現。「怎麼了？」他無法繼續工作，便起身下樓，在樓梯間向女傭問：「是不是有人送信來？」
「不曉得。有人按了門鈴就跑，先生。」女傭回答。
甘寶回到書房，繼續工作，直到凌晨兩點才完工。
當他打完呵欠，便下樓前往廚房找酒喝。路經走廊的時候，他發現樓梯下方的地毯上有塊黑點。當他踏上樓梯，一回想那塊黑點，頓時察覺到異常之處，便立刻回到樓下，再蹲下身來查看。
那是黏稠的血塊。
甘寶拿起酒杯，回到樓上，注意有沒有其他血跡。忽然，他在自己房間的門外愕然停步，因為他發現門把上有血跡。
他看了看自己的手，很乾淨。儘管滿腹疑惑，他還是直接走進房間，態度鎮定自若。他的目光一停留在床上，就發現床單上有一大片血跡。而另一側的床單上有壓痕，似乎剛剛有人坐在上面。
然後，室內出現了低沉的人聲：「天呀！甘寶！」
甘寶凝視著凌亂的床單。
真的有人在說話嗎？甘寶左顧右盼，沒看出其他異樣之處。接著，洗手臺附近出現了腳步聲。就算受過高等教育，迷信仍是人的本能。一股詭異的感覺湧上心頭，他關上房門，放下酒杯，就進去看看。
甘寶突然嚇了一跳。
就在他與洗手臺之間的空中，竟飄著一團染血的繃帶！
聲音在呼喚他的名字：「甘寶！」
「呃！」甘寶目瞪口呆。
那聲音又說：「不用緊張。我是隱形人。」
甘寶一時之間沉默起來，只是盯著眼前的繃帶。「隱形人……我還以為是騙人的。你包著繃帶嗎？」
「對。」隱形人說。
「不可能！應該只是鬼把戲！」甘寶說著，突然上前朝繃帶伸手，卻碰到了隱形的手指。
甘寶連忙縮手，嚇得面無血色。
「別緊張，甘寶，求求你大發慈悲，我迫切需要幫助……」隱形人伸手抓住甘寶的手臂。
甘寶心中浮現想要逃跑的慾望，可是纏著繃帶的手抓著他的肩膀，把他推倒在床上。甘寶張口欲叫，隱形人撩起床單塞到他嘴裡。甘寶繼續奮力掙扎，拳打腳踢。
隱形人在甘寶耳邊低吼：「講理一點，好嗎？你快要激怒我了！躺好別動，笨蛋！」
甘寶掙扎片刻，終於安靜下來。
「你敢叫的話，我就打爛你的臉。」隱形人說完放開手。「我是隱形人。我需要你的幫忙。我不想傷害你，但如果你不聽話，我就非傷害你不可。甘寶，你不記得我嗎？我是格里芬，你在倫敦大學學院的舊同學。」
「讓我起來。讓我靜一靜。」
甘寶坐起身來，揉了揉脖子。
「我是大學學院的格里芬。我把自己變隱形了，我本來是普通人，一個你認識的人……」
「格里芬？」甘寶問。
「格里芬。」那個聲音回答：「比你年輕的學弟，皮膚非常白的白化症患者，六呎高，常常滿眼通紅，曾贏得化學獎章。」
「我思緒有點亂。這跟格里芬有甚麼關係？」甘寶問。
「我就是格里芬。」
甘寶想了一想，又問：「甚麼魔法把你變成隱形人？」
「不是魔法。是科學，合情合理的科學……」
「太可怕了！」甘寶說。
「是很可怕沒錯。我受傷了，又累又痛……甘寶，你是好人。請給我食物和飲水，讓我待在這裡。」
甘寶看著繃帶在房間裡飄移，拉著一張椅子回到床邊。一陣吱吱作響之後，椅墊下陷了一吋。甘寶揉了揉眼睛，露出一個有點蠢的笑容。「至少比鬧鬼合理。」
「謝天謝地，你開始講理了！」隱形人說。
「或者是變傻了。」甘寶說。
「給我來點威士忌。我只剩半條命。」
「感覺不像呢。你在哪裡？我起來會撞到你嗎？噢，在這裡！好。威士忌？我要放在甚麼位置？」
椅子吱吱作響，甘寶手中的酒杯被人拿走。酒杯凌空漂浮，甘寶看了，忍不住說：「肯定是催眠。你向我暗示說你隱形了。」
「胡說。」
「太瘋狂了。」
「聽我說。我很餓……對沒穿衣服的人而言，晚上實在很冷。我需要衣服和食物。」隱形人說。
「沒問題。這是我這輩子遇過最瘋狂的事。」
甘寶下樓去拿食物，又幫他弄來一件暗紅色的睡袍。
隱形人開始狼吞虎嚥。「我闖入你家包紮傷口，實在是我近期最走運的事！我今晚打算在你這裡過夜。原來我的血塊一凝固就會現形。我改變的只有活體組織……」
「你是怎麼辦到的？」甘寶非常好奇。「從實招來。整件事從頭到尾都不合理。」
「其實很合理。非常合理。」隱形人說。
甘寶看著空蕩蕩的睡袍抓起酒瓶喝酒，又問：「之前我聽到了槍聲。誰開的槍？怎麼回事？」
「有個笨蛋，我的助手……該死的！他偷走我的錢。」
「他也是隱形人嗎？」
「不是。」
「然後呢？」
「可以再給我多拿點吃的嗎？我又餓又痛，而你要我現在交代事發經過？」
甘寶起身。「不是你開的槍？」
「不是。」這位不速之客回答：「一個我沒見過的蠢蛋亂開槍。他們都被嚇倒了。他們全都怕我。該死的！甘寶，我要吃東西。」
甘寶再去廚房搜刮食物。隱形人吃完之後，一邊抽雪茄，一邊講出一堆讚美甘寶的廢話。
「你是怎麼隱形的？」甘寶心急知道真相。
隱形人不耐煩地說：「看在老天的份上，讓我安安靜靜抽個煙好嗎？抽完煙，我再告訴你。」
但那天晚上他始終沒說出真相。隱形人的手腕越來越痛，他發燒了，疲憊不堪，開始胡言亂語，氣呼呼地說起馬弗的事。
甘寶只好靠自己努力拼湊真相。
隱形人說了一遍又遍：「馬弗怕我，我看得出來。他怕我，他本來就想出賣我！我真是太蠢了！我早該殺了他的！」
「那些錢是哪裡來的？」甘寶問得相當突然。
隱形人沉默片刻，才說：「我已經三天沒睡覺了。我得先補眠。」
「好吧……我借我的房間給你。就是這個房間。」
「可是我怎麼睡得著？如果我睡了，馬弗就會逃掉！」
「你的槍傷怎麼樣？」甘寶突然又問。
「不礙事。皮肉傷。噢，天呀！我好想睡覺！」
「為甚麼不睡？」
隱形人緩緩說道：「因為我不想被逮捕。」
甘寶吃了一驚。
「我真蠢！」隱形人拍了桌子一下。「我把這個想法放進你的腦袋裡了。」

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隱形人睡著後，甘寶開始琢磨整件事情。他拿起當天的早報，閱讀〈伊平鎮奇聞怪事〉的報導。
「繃帶人！喬裝！遮遮掩飾！隱形人的悲劇……他到底做了甚麼蠢事？」
甘寶丟下這份早報，接著拿起另一份報紙。
「就看看有沒有真相。」甘寶攤開報紙，標題呈現眼前：〈薩塞克斯郡整座小鎮陷入恐慌！〉
「天呀！」甘寶專注閱讀發生在伊平鎮的事件。他唸了出來：「在街上胡亂揍人、警員昏迷不醒、哈斯特先生身受重傷——詭異景象難以言喻。教區牧師受辱、女人擔驚受怕、窗戶全破……」
甘寶丟下報紙，目光痴呆。
當他再讀一次報導，便萌生一個疑問：「但是那個流浪漢是甚麼時候出現的？隱形人為甚麼要追殺流浪漢？」
結論即隨在他的腦海浮現：「他不但隱形，還是個瘋子！有殺人傾向！」
黎明時分，甘寶依然在餐廳踱步，消化這個難以置信的事實。
傭人睡眼惺忪地出現。
甘寶吩咐傭人在書房準備兩人份的早餐，然後待在一樓和地下室，盡量不要上樓。接著他繼續在餐廳踱步，直到早報送來為止。
報上提到昨天發生的事件。
甘寶透過這篇報導，推測「歡樂板球員」事件的始末，還看到了馬弗的全名。馬弗對記者說：「他強制我跟在他身邊二十四個小時。」不過沒提到隱形人和他之間的關係，也沒有提到關於那些錢的事。
甘寶派傭人出門，去把所有早報都買一份回來。
他心亂如麻：「根據報紙的描述，他會在盛怒之下發狂！他可能會幹出很多可怕的事！而他竟然就在我家裡睡覺！我該怎麼辦？」
甘寶走向角落的小書桌，寫了封信，塞入信封，收信人的名字是「艾戴上校」。
這時候，甘寶聽見了樓上臥室的腳步聲，知道是隱形人醒來了。接著由樓上傳來了砸椅子的聲音，似乎連洗手臺也砸爛了。
甘寶快步上樓，大力敲門。