《金銀島》
第六章、海盜的陰謀
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整段旅程一帆風順。
伊斯帕紐拉號是艘好船，船員們都很稱職，船長確實經驗老到。不過，在抵達金銀島之前，船上發生了幾件值得一提的事。
首先，艾羅先生表現得比船長想像的還要糟糕。他完全管不動水手，而且出海沒兩天，他就醉醺醺地出現在甲板上。
船長三不五時會命令艾羅離開甲板。
但這個大副很不像話，有時他會笨手笨腳弄傷自己，有時會在小床鋪上睡一整天。就算在他清醒的時候，他也只是勉強完成工作。
沒人知道艾羅從哪裡弄到酒的，那是船上的一大謎團。他不僅是個沒用的幹部，還是船員眼中的壞榜樣。
最後，在某個漆黑的夜晚，艾羅失足墜海，再也沒人見過他。
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失去大副總得有人替補。
掌帆長安德生是最適當的人選。他繼續之前的職務，兼顧大副的職務。屈勞尼曾隨軍出海，懂得海事，也會幫忙到值班台守望。此外，舵手伊斯梅經驗老到，甚麼事都能辦得妥妥當當。
船員們都很喜歡席爾法，甚至願意聽他號令（雖然大家幫他改了個「烤肉佬」的外號）。
席爾法會跟所有人談天，盡力幫助大家。他特別歡迎我進廚房。「吉姆，來跟我聊天吧！我最歡迎的人就是你了。坐下，聽我說，弗林特船長——哈哈，我鸚鵡的名字，就跟那位名海盜一樣——嗨，弗林特船長，你說我們是不是一定會奪寶成功呢？」
鸚鵡口沫橫飛，回答：「西班牙銀幣！西班牙銀幣！」
屈勞尼和斯摩烈船長始終保持距離。
這邊廂，屈勞尼毫不掩飾他對船長的厭惡。
那邊廂，船長對他總是閉口無言，就算不得不回話，也只是寥寥數語。不過，船長承認自己低估了船員，想不到大家都表現得很棒。船長完全愛上這艘船，但他還是會抱怨：「我不喜歡這趟旅程。」
每當聽到這種牢騷，屈勞尼都會走上甲板，一邊吹風，一邊嘮叨：「那傢伙再抱怨一次，我就要爆發啦！」
船員的待遇都很好，出海至今大家都很滿意。例如，只要聽說有人生日，屈勞尼馬上就會分派烈酒，讓大家喝個痛快。他也在中艙擺上一個裝蘋果的木桶，想吃的人隨時都可以去拿。
「這樣做很不智。對水手太好會壞事的。」船長對利弗西醫生抱怨。
可是後來的事實證明，蘋果桶竟有意想不到的妙用，要不是它，我們就不會察覺船員叛變的陰謀，可能就要死得不明不白。
那是航程的最後一天，估計在當晚至翌日中午之前，我們就會抵達金銀島。風平浪靜，船首輕盪，所有人都精神亢奮，因為我們正邁近這趟冒險的第一個終點。
日落之後，我結束一天的工作。準備回艙房時，我突然想吃蘋果。我跑上甲板，瞭望員正在遠眺前方，舵手輕吹著口哨看風使舵。
我整個人鑽入木桶，竟然找不到一顆蘋果。我太累了，海浪聲伴隨著船身搖晃，令我就想這樣入睡。忽然，有個男人一屁股坐下，肩膀往木桶靠攏，令木桶裡的我晃了一晃。
正當我要爬出桶外，對方開口說話了。
竟是席爾法的聲音？
我才聽了幾句話，就嚇得不敢出去了。很快，我就知道船上所有好人的性命全都繫於我的手中。
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席爾法在跟別人說話：
「不，不是我。弗林特才是船長，我是他的手下。在那艘船上，我失去我的腿，皮歐弄瞎了眼睛。我們的船醫幫我截肢，但他後來被吊死了，被曬成了人乾。我們洗劫了很多船，弗林特的老船『海象號』，經年累月都沾滿了鮮血，載滿了沉甸甸的金子。」
「啊！弗林特是海盜之王！」有人讚歎不已。
我憑聲音認出說話的人，他是船上最年輕的水手。
席爾法又說：「我跟著弗林特出海，總共賺了兩千英鎊——我全都放在銀行。賺錢不難存錢難啊！弗林特的老夥伴都在哪裡？嘿嘿，大部分都在這艘船上，高高興興吃著乾布丁。瞎子皮歐一年內花掉一千兩百磅，過得像是國會裡的貴族。他現在在哪裡？死了。之前兩年，那傢伙都在行乞！」
「說到底，搶那麼多錢也沒甚麼用。」年輕水手說。
「蠢人當然不會理財。但你聽好了。你很年輕，很聰明，我看到你第一眼就知道了，所以我當你是個男人跟你說話。像我們這種『投機分子』，多數人都會把錢花在吃喝玩樂和賭博，等到口袋空空再出海。但我不是這樣的人，我把錢都存起來。我今年五十歲，做完最後這一票，我就要退休了。」
「你做完這一票，還要回去布里斯托露面？」年輕水手問。
「嘿嘿，當我們一出海，我老婆就把錢都提走了。『望遠鏡酒館』也賣掉了。她之後跟我會在其他地方會合。我願意告訴你在哪裡，因為我相信你，只不過我怕會招人嫉妒。」
年輕人說：「老實說，我本來不想這麼做的，但跟你聊完後，我願意全力支持你。」
席爾法的嘴巴總是很甜：「你膽識過人，又聰明！我沒見過像你這麼有前途的『投機分子』！」
我開始了解所謂的「投機分子」是指海盜。剛剛那段談話是對船員洗腦的最後一步。搞不好這年輕水手已是船上的最後一個好人。此外，我也想通了——原來席爾法就是「獨腳水手」！之前他裝作不認識「黑狗」，原來只是在演戲。
接著，席爾法輕吹口哨的時候，似乎又有另一個男人走過來坐下。
「耶，迪克入伙。」席爾法說。
「嗯，我就知道迪克會入伙。」竟是舵手伊斯梅的聲音。「他不是笨蛋。我只想知道我們還要演戲多久？我已經受夠了斯摩烈船長。我要搶走他們的食物和紅酒。」
席爾法厲聲道：「你給我規規矩矩的，等到我下令才可以動手。」
伊斯梅低吼：「我又沒說不等。我只想知道何時動手。」
「何時？」席爾法大聲道：「能拖多久就多久。我們需要斯摩烈船長為我們駕船，地圖又在鄉紳和醫生的手上——我還不知道藏在哪裡。你也不知道吧？我打算等他們找到寶藏，搬上船的時候……到時候再看看，或許等斯摩烈帶我們返航，半途上再動手也不遲。」
「為甚麼？我們自己不會駕船嗎？」迪克插嘴。
席爾法的聲音：「我們只是很嫩的水手。我們能依照航線航行，但誰會規劃航線？我知道你們性子急，所以我會在島上動手。最怕就是你們這些傢伙喝醉，壞了大事！」
伊斯梅的聲音：「你這個人就是愛嘮叨。大家找點樂子又有何不好？」
席爾法的聲音：「找樂子？愛找樂子的人都去哪了？皮歐是這種人，弗林特也是這種人，他最後酗酒過度去死了。他們是很優秀的夥伴，問題是他們都自己去死。」
迪克問：「抓住他們之後，要怎麼處置？」
席爾法說：「你覺得呢？放逐荒島？或者當豬一樣宰了——這是弗林特和比爾的做法。」
伊斯梅說：「比爾就是那種人，他常說『死人最不會反抗』。好吧，他現在也死了，完全了解這番話的真諦。」
「沒錯。」席爾法說：「我決定殺人滅口。好了，迪克，當個好孩子，幫我拿顆蘋果過來。」
我嚇得魂飛魄散。要不是腿軟，我早就逃之夭夭。我聽見迪克起身，接著有人阻止他。是伊斯梅的聲音：「呵，這時候吃甚麼蘋果？席爾法，來喝蘭姆酒吧！」
多虧了伊斯梅這麼說，才間接救了我一命。
「迪克，我信任你。鑰匙在這裡，你幫我去拿酒過來。」席爾法說。
迪克離開之後，我聽見伊斯梅在席爾法的耳邊小聲說話：「那些人都不願意入伙。」
哦！這表示船上還有忠於船長的下屬。
不久，迪克回來了。這幾個人就這樣輪流喝酒。又沒過多久，我聽見瞭望台上的人大喊一聲：「陸地呀！」
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甲板上到處都是腳步聲。
眾人湧出船艙和艏艛，艏艛即是最前端的甲板。
我趁亂由蘋果桶溜出來，躲到前帆的後面，沿船尾繞了一圈，隨後又回到甲板這邊，剛好碰上漢特和利弗西醫生。
船的西南方出現兩座矮丘，相距大約兩公里，它們的後方還有一座更高的大山，整個高峰埋沒在霧氣之中。
「好了，各位兄弟！」斯摩烈船長發言：「有人見過這座島嗎？」
「我見過！」席爾法回答：「我曾到島上打過水。」
「下錨處是不是在南面，一座外島的後面？」船長問。
「是的，船長。這是人稱『骷髏島』的地方。以前是海盜聚集的老巢。北方的山丘叫做『前桅丘』，往南是『主桅丘』和『後桅丘』。『主桅丘』就是我們眼前最高的山，又稱『望遠鏡丘』，因為海盜都會在那裡放哨。」
船長拿出一張地圖：「幫我看看這張圖畫得對不對。」
席爾法眼睛一亮，跟著露出失望的神色。我知道，他一度誤會那是藏寶圖，事實上那只是用藏寶圖重謄的副本，上面少了那些紅色的交叉。
「沒錯，這張圖畫得很準。就是這一點，這裡是最適合下錨的地點。我們現在可以開始收帆……」
席爾法說得頭頭是道，得到船長的信任。
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看見席爾法大膽披露關於島的一切，我真的感到頗為驚訝。席爾法經過我身邊的時候，在我肩膀上搭了一下，害我暗暗嚇了一跳。
「嗨，小伙子，這個島很好玩的！」席爾法向我說完，就一拐一拐的下去廚房。
在後甲板上，船長、屈勞尼和利弗西正在交談。
我趁機走到利弗西旁邊，小聲道：「醫生，聽我說，帶船長和鄉紳回去客艙，然後找個藉口叫我下去。我有壞消息。」
利弗西臉色微微一變，隨即裝作若無其事。他向著我說：「謝謝，吉姆。這樣就夠了。」就好像剛剛是他在問我問題。
眼見快要登陸，船長召集所有人上去甲板，然後宣布准許大家乾杯喝酒。
船員們歡聲雷動，我看到他們如此誠心的模樣，實在不敢想像這些人會對我們謀財害命。
片刻過後，有人叫我下去客艙。
當我走入客艙，三位大人已圍著圓桌坐著，桌上擺了瓶西班牙紅酒。
「好了，吉姆。」屈勞尼盯著我。「有話就說吧！」
我盡量簡短扼要，把席爾法等人的談話內容說了一遍。沒人打斷我說話，他們從頭到尾都只是盯著我。
「吉姆，請坐。」利弗西拉出椅子。
他們給我倒了杯紅酒，還往我手裡塞了一把葡萄乾。
「吉姆，你是個勇敢的孩子！」屈勞尼稱讚我，轉頭又向船長說：「你是正確的，我承認我錯了。我會聽你的指示行事。」
斯摩烈船長說：「我想到三至四個重點。如果屈勞尼先生允許，我就提出來討論。」
「你是船長，都聽你的。」屈勞尼說。
斯摩烈船長說：「首先，我們必須繼續下船，因為已經不能回頭。如果我說要返航，他們立刻就會叛變。其次，我們還有時間——至少能拖延到找到寶藏為止。第三，船上還有忠心的水手……既然衝突無法避免，我們必須掌握先機，在他們意想不到的時候出擊。屈勞尼先生，我們可以相信你帶來的下人嗎？」
「我保證他們信得過。」屈勞尼說。
「你有三個下人……」船長屈指一算。「加上我們，包括吉姆，就是七個人。忠心的水手呢？」
「應該都是屈勞尼找來的人吧？在遇到席爾法之前，來應徵的那些人。」利弗西說。
「不一定，因為伊斯梅也是我找來的。」屈勞尼憤然道。
船長說：「我們必須按兵不動，時刻警覺。我也很想大幹一場，但總須先分清楚敵人和自己人。」
利弗西說：「呃，吉姆可以幫上忙。水手不會提防他，他的觀察力也很敏銳。」
屈勞尼補上一句：「交給你了，吉姆。」
我只感到絕望無助。
不管怎麼說，全船二十六個人當中，只有七個肯定是自己人，而其中一個就是我這個小鬼。
減掉我，就是六個成年人對上十九個的局面。
只怕勝算相當渺茫。