《金銀島》
第七章、我的岸上冒險

[speaker-break time=”1s”]

第二天早上，當我再走上甲板，眼前的景象已大不相同。

如今我們位於東海岸大約半公里之外。灰色的樹木覆蓋了大半座島，另外還有一大片高大的松樹。樹林之上，山頂如同尖塔般凸起，布滿奇形怪狀的裸岩。

眾山之中，最高的「望遠鏡丘」的外形最為奇特，四面陡峭，丘頂削平，就像雕像的台座。

氣溫炎熱，水手都在抱怨。我認為這不是好兆頭。

直到今天為止，所有人都很努力工作。但是當他們一看到「骷髏島」，紀律馬上蕩然無存。

由於沒有起風，我們就要放下小艇，用繩索牽著大船划出三、四公里左右，繞過島嶼的邊角，沿著狹窄的海道，才成功進入「骷髏島」的港灣。

這片海域有兩座島，一座是「骷髏島」，另一座就是本島——我給這座島的稱呼是「金銀島」。

不久，我們抵達下錨停船的地點。

水路兩側都是陸地，密林鋪天蓋地，樹根直接深入水裡。由船上遠眺，看不到島上的房舍或者柵欄，看來都被樹木遮住了。要不是手中握有本島的地圖，我們會以為自己是首批發現這座島的探險者。

利弗西醫生聞了聞空氣中的臭味，說道：「我不知道島上有沒有寶藏，但肯定會有熱病。」

此時，水手懶散的行為越演越烈。

他們躺在甲板上大聲聊天，收到命令也不理不睬。看來，叛變宛如雷暴般籠罩在我們頭上。

這種情況不只令我們憂心，就連席爾法也在努力安撫眾人。看著他滿臉堆笑的樣子，我暗暗就是覺得噁心。

我們回到客艙開會。

斯摩烈船長向屈勞尼說：「先生，只要我再下達一道命令，我擔心全船的人就會暴動。但如果我甚麼都不做，席爾法就會起疑，叛變一觸即發。此刻我們只能仰賴一人……」

[speaker-break time=”0.5s”]

「誰？」屈勞尼插嘴。

「就是席爾法。他跟你我一樣焦慮。我認為，我們應該讓船員上岸放鬆。如果所有人都下船了，我們就奪船。如果沒人下船，我們就穩守船艙，保住這裡的武器。如果只有部分人下船，席爾法還是會讓他們乖乖回來的。」

船長向自己人各發一把手槍，包括雷魯斯、喬伊斯和漢特。

然後，船長走到甲板上宣布：「各位好兄弟，大家辛苦了一個早上，一定很累了吧？下午，就讓大家到岸上去走走——小艇都還在水裡，想上岸的人都可以去。日落前一小時，我會鳴槍提醒大家回來。」

那些傢伙八成以為只要上岸就會踩到寶藏，當即歡聲雷動，嚇得附近的鳥兒亂飛。

船長離開甲板，讓席爾法去安排上岸的分組名單。

我認為這一招高明，因為那些入伙叛變的水手，應該都會乖乖服從席爾法的命令。

隊伍終於安排妥當，六個人留在船上，十三個人下船，而席爾法也在下船的名單之中。

接著，我想出了一個瘋狂的主意，但這個主意說不定可以拯救我們所有人。席爾法留下六個人，這一著棋就是防範我們趁機奪船。但這樣一來，我的夥伴暫時也不需要我幫忙，他們在船上可以應付得來。

於是，我決定跟著大隊上岸。

我跳上一艘小艇，那艘快艇隨即出發。

只有在船頭划槳的人注意到我，向我提點：「是吉姆嗎？頭壓低一點。」另一艘小艇上的席爾法突然看過來，大聲叫嚷：「那邊的是不是吉姆？」

儘管我提心吊膽，但我們的小艇最早出發，漸漸將其他小艇甩在後面。我看準時機，抓住一根樹枝，奮力一跳，盪到岸邊的樹林裡。

「吉姆！吉姆！」

腦後出現了席爾法的叫聲。

但我毫不理會，在樹林中死命奔跑，直到跑不動為止。

[speaker-break time=”2s”]

甩開席爾法之後，我心情大好，開始享受這片的陌生土地。

我穿越柳樹、蘆葦和眾多沼澤植物，來到一塊較為開闊的林間空地。

空地的對面有座山丘，陽光灑落在兩座奇形怪狀的丘頂上。

我首度感受探險的快感。這是一座無人島，充滿陌生的植物。我還看到有蛇對我伸脖吐舌，發出嘶嘶聲，那條蛇看來就是響尾蛇。

就這樣，我在樹林中遊盪好一陣子，忽然看見有驚鳥在空中尖叫盤旋。我立刻推斷：「有人來了！」

確實，遠方隱約傳來人聲，而且聲音越來越近。

我心下一慌，蹲在一棵大橡木後面，像老鼠般默不作聲。

耳邊出現兩個男人的話聲，其中之一是席爾法。他們大聲爭論，最後停止了移動，也許是坐了下來。

我聽聲辨位，偷偷朝他們接近，目光穿透樹葉的空隙，窺見了獨腳席爾法和另一名船員。

「老友！」席爾法把他的帽子扔在地上。「我看重你才找你入伙，不然我不會來警告你——你別無選擇。湯姆，我找你是為了要教你保命。」

「席爾法……」水手湯姆搖了搖頭。「你經驗老到，而且很誠實，至少大家都對你有好評。你有錢，也很勇敢。你現在是要我同流合污？不可能！上帝為證，如果我違背我的職責——」

話沒說完，遠方突然傳來一聲怒吼，黑壓壓的驚鳥亂飛，跟著樹林間發出一下恐怖的慘叫聲。

那是慘死的叫聲。

良久之後，寂靜再度回歸，但慘叫聲依然在我腦中迴盪。

水手湯姆也被慘叫聲嚇了一跳，但席爾法連眼睛都沒眨一下。席爾法站在原地，撐住拐杖，兩眼圓睜，恍若準備出擊的毒蛇。

「席爾法，那是怎麼回事？」湯姆問。

「怎麼回事？」席爾法面帶微笑，目露凶光。

「喔，我猜應該是艾倫遭殃了。」

水手湯姆怒不可抑，喊道：「艾倫！願他的靈魂得以安息！至於你，席爾法，你不再是我的夥伴。就算我死得像條狗，我也是在執勤中死去。你殺了艾倫，是不是？你有種就連我也殺了吧！」

話一說完，勇敢的水手湯姆轉身就走。

沒想到他沒走多遠，席爾法大喝一聲，一手撐住樹枝，另一手使勁拋出他的拐杖。

天呀！拐杖重重擊中湯姆的背部。這一擊可能打斷他的脊骨，令他喘不過氣，摔倒在地。

席爾法單腿飛躍而上，舉起匕首加捅兩刀。

我第一次目擊殺人，只感到天旋地轉，耳鳴不斷，差點就要暈過去。當我回過神來，我發現席爾法已經站起身來，腋下夾著拐杖，重新戴好帽子。

湯姆動也不動地躺在草地上。

席爾法專心用草擦乾淨沾血的匕首。

四周的景物毫無變化，太陽依然高掛天際，我很難相信剛剛還在說話的人已經死了。

[speaker-break time=”2s”]

突然，席爾法從口袋裡拿出哨子，吹響了信號。

這一聲信號喚醒我的恐懼。

「很快就會有人趕來！他們會發現我！他們已經殺了湯姆和艾倫，我會不會是下一個？」我心想。

我立刻開始後退，盡可能保持安靜，來到樹林中較為寬敞的路徑。

一離開茂密的樹林，我立刻以最快的速度逃跑，完全不在乎方向，只要能遠離殺人犯就行了。

我完蛋了。

等到集合的槍聲響起，我哪有膽子搭上同一條小艇？那些殺人魔會不會一看到我就扭斷我的脖子？我就這樣失蹤的話，他們就會起疑，到時候他們不殺我才怪。

「一切都完蛋了！」我萬念俱灰。

再見了，伊斯帕紐拉號。再見了，屈勞尼、利弗西和斯摩烈船長。我註定要餓死，又或者死在邪惡水手的手裡。

我邊想邊跑，無意間來到那座雙峰的山腳底。這裡的橡樹疏隔較遠，拔地參天而起，四周就像一片環抱的森林。

這裡的空氣也比下方的沼澤清新。

陡峭的裸岩山坡滾落一堆碎石，散落樹木之間。

我的目光不由自主瞟往那個方向，看見一條身影迅速跳向另一棵松樹。

是熊？是人？還是猴子？我無法分辨出來，只是呆若木雞愣在原地。

當我轉身要跑，對方再度現身，繞了一大圈來攔截我。

那是一個人，一個奇怪的男人。

我當時很疲累，但就算精神飽滿，我也應該跑不過他。對方像鹿一樣在樹幹間飛躥縱躍，明明以兩條腿奔跑，但我從沒見過有人像那樣跑步，因為他的跑姿就像駝背一樣。

我停下腳步，四下尋求脫身之策。

對了！我是有手槍的！我的內心終於浮現勇氣。我決定要去面對這個島上的怪男，便轉身朝他走去。

當時，對方躲在另一根樹幹後面，一看到我朝他走近，竟立刻由樹後露面，朝我走近一步。遲疑之際，他後退一步，然後再度上前。

最後，他竟然跪倒在地，朝我拜倒。

我既感到驚訝又困惑，停步看著他問：「你是誰？」

「班‧庚。」

[speaker-break time=”0.5s”]

他的聲音嘶啞，像生了鏽的鎖。「我是可憐的班‧庚。已經三年沒跟人說話了。」

他是白人，但皮膚被太陽曬傷，嘴唇都變黑了，明亮的眼珠跟深色的皮膚形成強烈的對比。他的衣服是用船帆布做的，破破爛爛，充滿補丁。

「三年！你遭遇船難嗎？」我喊道。

「不是船難，是『放逐』。」他回答。

我明白這個詞的含義。「放逐」是海盜之間很常見的懲罰，把受罰者丟在荒島，只留少許彈藥給他求生。

「放逐……三年了。」班繼續說：「靠山羊、莓果和吃生蠔過活。人在絕境也總有辦法活下來。但是，朋友，我好懷念人世間的美食。你身上不會剛好有帶乳酪吧？有沒有？我經常夢到乳酪，然後在失望中醒來。」

「如果我還能回船上，我保證幫你帶乳酪過來。」我說。

班一直在摸我的外套，摩擦我的手掌，湊近看我的靴子……基本上就像個過度活躍的野小孩。

但他忽然想到了甚麼事，便向我問起：「如果你還能回到船上，你剛剛是這麼說的嗎？你為甚麼不能回去？有人要阻止你嗎？」

[speaker-break time=”0.3s”]

「唉。總之與你無關。」我無奈地說。

「也對。」班大聲道：「你叫甚麼名字？」

「吉姆。」

他異常雀躍地說：「吉姆，我是虔誠的基督教徒，有個虔誠的母親。我會淪落至此，完全是神的旨意。在孤島上的日子，我決定痛改前非，再度回歸信仰。我戒酒了，不過偶然慶祝可以喝酒。我保證自己是個好人。而且，吉姆，我告訴你……」

班左顧右盼，壓低音量說：「我很有錢。」

真可憐的傢伙。這個人孤獨太久，肯定失心瘋了。我八成把這個想法表現在臉上，因為他瞧出我的質疑，隨即再強調一遍：「我很有錢！真的很有錢！吉姆，你運氣很好，才能第一個找到我！」

班的臉上突然籠罩陰霾，他抓緊我的手問：「好了，吉姆，說實話，你的船不是弗林特船長的船吧？」

我心中一喜，認定他是朋友，隨即回答：「不是。弗林特死了……但老實說，船上有幾個弗林特昔日的手下。」

「會不會有一個……獨腳人？」他倒抽一口涼氣。

[speaker-break time=”0.5s”]

「席爾法？」我問。

「對，席爾法！就是他。」

「他是廚師，也是那班暴徒的首領。」

班用力抓住我的手腕。「如果你是席爾法派來的，那我就死定了。你究竟為甚麼會來這裡？」

我當機立斷，決定把我們的遭遇全盤托出。班全神貫注聽完，然後摸了摸我的頭。

「你是好孩子，吉姆。謝謝你信任我。你覺得這個鄉紳是個大方的人嗎？我的意思是說，如果他拿到那筆寶藏之後，有沒有可能分一千鎊賞金給我？」

「他是我見過最大方的人。」我點了點頭。「我們都早有協議，只要找到寶藏，所有人都能分一杯羹。」

「他會帶我回家嗎？」班的目光流露出睿智的光芒。

「當然！」我大聲回答：「鄉紳是個真正的紳士。再說，如果解決掉席爾法那些人，我們會需要你填補船上的空缺。」

「這倒也是。」班似乎鬆了一口氣。

接著，他就說起昔日在這島上發生的事：

「吉姆，我就老實跟你說了。弗林特埋寶藏時，我也在他的船上。他帶了六個人上岸埋寶，最後只剩弗林特一個人回來。跟去的六個人被滅口了。以一敵六，弗林特是怎麼做到的？船上的人都猜不透。

「三年後，我隨另一艘船出海，又再經過這座島。我告訴同伴：『弗林特的寶藏埋在這裡，我們上岸去找吧！』船長不想冒險，但其他人都很興奮。無奈我們找了十二天，始終一無所獲，結果他們把氣出在我頭上，叫我留下來自己挖寶。

「這就是我被放逐的原因。這樣就三年了……吉姆，請把這些話告訴那個鄉紳。告訴他班‧庚是個好人，常常祈禱，祈禱的時候思念母親……但班‧庚的大部分時間，都在處理另一件事……還有，請告訴他，班‧庚對你這樣的紳士相當仰慕。這些話，你都要一字不漏地告訴他啊！說完之後，你要揑他一下，就像我現在對你這樣。」

班真的用力揑了我的手臂一下。

我聽了沒聽懂的，只是瞪著他問：「首先，我要怎麼回到大船上？」

班想了一想，便說：「沒問題的。我有小船，親手打造的船。我把船藏在白色的岩石下面。等到天黑，我們就搭船過去。啊！甚麼聲音？」

[speaker-break time=”0.5s”]

轟、轟！

遠方傳來砲彈發射的巨響。

[speaker-break time=”2s”]

「他們開打了！」我一聽就知道是甚麼回事。

我拔腿就跑，向著班說：「跟我來。」

砲響之後，隔了一會，遠方就響起一輪槍聲。

距離不到三百米的地方，那裡有一面英國國旗在半空飄揚。

班一看到國旗，立刻停下腳步，拉著我坐下。

「錯不了的，肯定是你的朋友。」班的目光亮了一亮。

「比較可能是那伙叛變的船員吧？」我質疑。

「不必懷疑，如果是席爾法，肯定會升起海盜旗。我覺得那是你的朋友。聽！砲聲又響了，那表示你的朋友還活著。我憑砲聲的方向推測，他們應該上岸了，可能躲在弗林特多年前搭建的防禦要寨。」

「真的嗎？我應該趕快去跟朋友會合。」

班聽到我這麼說，忽然抓住了我的手。

「別急。吉姆，你是個好孩子，但畢竟只是孩子。班要走了。就算有蘭姆酒喝，我也不會過去，除非我見到你口中那個紳士，獲得他親口答應我的要求。別忘了幫我傳話——然後揑他一下，這樣他就會知道自己不是在做夢。」

他露出機靈的表情，連續捏了我三下。

「吉姆，當你需要我的時候，你會知道要去哪裡找我。來找我的人，手裡要拿著白色的東西，並且獨自前來。至於時間，大約正午到第六下鐘響之間。吉姆，如果遇上席爾法，你不會出賣我吧？」

突然砲聲響起，一顆砲彈落在距離我們不到一百碼外的沙地。

「再見！」

告別之後，我們分別朝兩個方向拔腿就跑。